ザ・レジスターによると、希土類の供給問題を解決するため、米国、オーストラリア、インド、日本は「クアッド」と呼ばれるグループを結成し、希土類のサプライチェーン強化を目指して「重要鉱物イニシアチブ」を立ち上げた。その後の共同声明では、EUは「特に重要な鉱物に関する主要なサプライチェーンの急激な縮小と将来の信頼性について深く懸念している」とも述べた。
共同声明には、重要な鉱物、特定の派生製品、鉱物処理技術に関して非市場的な政策や慣行が使われていることに対する非難も含まれている。 「我々は、多様化され信頼性の高いグローバルサプライチェーンの重要性を強調します。重要な鉱物およびその派生製品の加工・精製を特定の国に依存することは、我々の産業を経済的圧力、価格操作、そしてサプライチェーンの混乱にさらし、経済と国家安全保障にさらなる悪影響を及ぼします。」
「重要鉱物」という用語は、多くの電子製品や電池の製造に不可欠な希土類元素を含む一連の物質を指します。共同声明で言及されている「一つの国」とは、ほぼ間違いなく中国である。中国は地質学上の偶然により、世界の重要な鉱物資源の多くを擁し、意図的な政策選択によってそうした鉱物の主要な精錬国となっている。
中国政府は世界が中国の希土類元素の輸出に依存していることを認識しており、トランプ政権の関税政策に対抗して4月に一部の希土類元素の輸出規制を実施した。中国はその後この禁止措置を緩和したが、自動車メーカー各社がトランプ政権に生産中断の可能性を警告する書簡を送ったと報じられるほど、事態は深刻だった。そのため、Quad は Quad Critical Minerals Initiative を立ち上げました。
4カ国は、この取り組みが何をするものか、いつ実施されるかは詳細に言及しなかったが、この取り組みを「重要な鉱物のサプライチェーンの確保と多様化に向けて協力することで、経済安全保障と集団的回復力を強化するためのパートナーシップの野心的な拡大」と表現した。
四カ国安全保障協定の加盟国4カ国はいずれも重要な鉱物の埋蔵量が多いものの、大規模な採掘はほとんど開始されていないことは特筆に値します。処理能力も不足しています。レジスター紙は、この取り組みは採掘と加工を活発化させ、その作業をクアッド加盟国間で分担しようとするものだと見ている。ただし、4カ国は希土類の供給を維持するため中国との合意締結にも取り組んでいる。
