7月12日、米連邦取引委員会（FTC）はマイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザード社の687億ドルの買収に対する独占禁止法訴訟を正式に取り下げ、2年近く続いた世界のゲーム業界最大の合併・買収訴訟に終止符を打った。この決定は連邦裁判所がFTCの上訴を棄却してからわずか3日後に下され、法的手段で取引を阻止しようとするFTCの最後の努力が失敗したことを示した。マイクロソフト副会長のブラッド・スミス氏は即座に反応し、これは「米国企業の勝利であり、合理的な意思決定によるもの」だとした。
買収プロセスを振り返ると、マイクロソフトは2022年1月に買収計画を発表して以来、FTCとの17カ月にわたる法廷闘争を繰り広げてきた。取引は2023年7月にFTCの初期審査を通過し、同年10月に正式に完了したが、規制当局は依然として遡及的に分割する権利を留保している。公取委が行政訴訟を自主的に取り下げたことで、当初今月開始予定だった強制分割手続きは完全に無効となった。アナリストらは、連邦裁判所が以前「マイクロソフトはゲーム機市場における競争を阻害しない」と判決したことが、規制当局に撤回を迫る重要な転換点になったと指摘した。
この合併と買収の綱引きは、世界のゲーム業界の状況に大きな影響を与えました。 『コール オブ デューティ』や『ワールド オブ ウォークラフト』など、アクティビジョン・ブリザード社の主力IPの所有権が確定したことで、マイクロソフトのゲーム事業の評価額は1兆5000億ドルを超え、Xboxエコシステムのユーザー規模は世界第2位に躍進した。しかし、論争は完全に消えたわけではない。 EUと英国の独占禁止当局は取引を承認したが、マイクロソフトに対して、10年以内にマルチプラットフォームのゲームコンテンツを同期的に更新し続けることを約束することを依然として要求している5。クラウドゲーム市場の競争が激化するにつれ、この巨額の買収によるロングテール効果は引き続き現れてくるかもしれない。
